徳島大学大学院医歯薬学研究部精神医学分野の大森哲郎教授と沼田周助准教授らの研究グループは7月7日、うつ病に関連する血中代謝物質を同定し、これらの複数の物質がうつ病の血液診断マーカーになりうる可能性を明らかにしたと発表した。
国内のうつ病の生涯発症率は3～7％である。診断は患者が呈する臨床症状に基づいて行われているが、早期診断と適切な治療導入を促進する侵襲の少ないうつ病の診断マーカーの確立が課題である。
今回、研究グループは質量分析装置を用いた血漿メタボローム解析を行い、うつ病患者33名とうつ病でない33名の二つのグループを比較し、グループ間に差異を認める33の血中代謝物質を同定した。続いて、これらの代謝物質の一部が、高い精度で二つのグループを区別できることを示し、うつ病の血液診断マーカー候補である可能性を明らかにした。
この成果はうつ病の診断マーカーの開発だけではなく病態解明にも役立つことが期待されるとしている。
