名古屋大学医学部の研究グループは、情動ストレスが過敏性腸症候群を引き起こす新しい機序を、実験動物モデルを解析して明らかにした。
過敏性腸症候群はストレスが主要な原因であり、腹痛、下痢、便秘などの便通異常が持続する疾患である。特に若年者で多く、その治療には腸管の働きをコントロールする薬剤のほか、ストレスを軽減するための心理的側面からのサポート・治療、腸内環境を整えることが重要であると知られている。
今回、同グループは、「ストレスはどのように過敏性腸症候群を促進するのか？」という疑問を明らかにするため、動物モデルとしてマウス拘束ストレスモデルを解析した。ストレスは腸管において酸化ストレスを増加させ、慢性炎症を引き起こしたが、本来、血圧上昇に関わるホルモン系であるレニンｰアンギオテンシン系の活性化が関与しているという新たなメカニズムを世界で初めて発見した。さらに、アンギオテンシン受容体拮抗薬は、このストレスの悪影響を抑制し、腸管の慢性炎症を改善させることを明らかにした。
本研究により、腸管のレニンｰアンギオテンシン系は、脳腸連関に作用する過敏性腸症候群の新しい治療標的として注目されると期待されている。
